明日飛べるかなあ

　ルンブールから週に4日、アユーンのファミリー・プランニングのオフィスに通勤しているグリスタンに電話したら、チトラール地方はどんより曇っているとのことなので、明朝のフライトが運行されるか危うい感じです。

 

　明朝4時に起きて、空港にフライトの状況を電話で訊いて、ハイヤーの手配をし、世話になっている友人の家をまだ暗い中５時半に出なければなりません。６時に空港に着いても、きっとしばらく待たされて、「欠航になりました」ということになりそうで、今一つ気が重いです。飛行機が飛んでくれるよう、ひたすら神様に祈る他ありません。

(12月５日）

 

　やはり 今日も朝４時に起きて、ハイヤーをチャーターして空港に行き、飛行機には乗ったんですが、キャンセル。同じ飛行機のチトラール人の乗客たち（男性一人とその母親、ブニー出身の若い女性）が、「この分だと明日も飛行機は無理だろう。ラワリ峠のトンネルが今日は開くというので、みんなで車をチャーターして陸路で行こう」という話になった。

 

　陸路では外国人は通れないが、「私はIDカードを持っているので多分大丈夫だろう、この状況だと、いつ飛行機が飛ぶかわからない。チョウモスの祭りは始まっているし、重要な浄めの儀礼を受けるために14日までに村に着かなければならないので、うだうだ考えてられない、よし、私も陸路で行こう」と決めた。１人3000ルピーでディールまでと決まったところで、ブニーの女性が「やはり陸路では行かない」と言い出したので、私も彼らと行くのは止めることにした。

 

　その後、チトラールやペシャワールの知り合い、ボンボレットの兄弟、アユーンにいるグリスタンなど方々に電話してわかったことは、チトラールの天気は良い。でもラワリ峠の上空は雲がある。ラワリ・トンネルは週に３日、月、水、金曜日の昼間だけ通れる。ということ。トンネルは今日は開いているが、明日とあさってはまた閉まるわけだ。

 

　以前イスラマバードのカラチカンパニーからチトラールまでの直通コースターが走っていたので、ひょっとして今日行けるかもと思ったが、今はなく、ラワルピンディーのピールワダヒから出ているとの情報をもらい、ブニーの女性の車に便乗させてもらい、サダルからタクシーでピールワダヒに行った。

 

　久しぶりの庶民の街ラワルピンディーは、以前以上にどこもかしこも人が湧き出るように多くて、活気はあるものの、交通渋滞、空気の汚染、道ばたに山となったゴミなどで、車から下りたい気持にはあまりならない。

 

　お祈り用の帽子にターバンを巻いた、いかにも敬虔なイスラム教徒というタクシーの運転手さんは、以外にも英語も話せてとても親切で、チトラール行きのコースターについていろいろ聞いてくれた。それでわかったことは、今日はチトラール行きの便はなく、次は日曜日の夜10時発の便があるということだった。とりあえず、そのままファジアの家に戻って、これからどうするかを考える。

 

　以前から世話になっているペシャワールの家族に何度もあちこち電話かけた後（彼らは電話番号をすぐ変えるのだ）、やっと家族の１人、ニサールさんと話すことができた。ニサールさんは何と国会の上院議員になっていて、イスラマバード暮しをしていて、これから週末の休暇でペシャワールの家に戻ると言う。それで、私もペシャワールまで便乗することにした。

 

　ペシャワールに着いて、誕生したばかりのニサールさんの弟の赤ちゃんの病院を訪問した後、家族に久しぶりに再会し、きっと明日も欠航だろうなと思いながら、夜12時ごろ就寝。（12月7日）

 

　ペシャワールからのフライトはイスラマバードより１時間遅いので、今朝は５時起きだ。機械に吹き込まれたフライトインフォメーションは今日も「飛ぶ」ということなので、「どうせだめだろう」と思いつつも、ひょっとして飛んだ場合は後悔しきれない事態になるので、寝ている家族を起こして、空港へ。

 

　ペシャワールからの切符を新たに買い、チェックイン。そして搭乗。昨日のブニーの女性がイスラマバードから乗っていて、再会をすごく喜んでくれる。「私たち、今日はチトラールに行けるね」と彼女が言う。「まだ喜ぶのは早いよ。チトラール空港に着陸するまでは、安心できないよ」と私。

 

　そして私たちはチトラール空港で拍手をすることができたのです。チトラールに無事に着いたのです。やったー。ばんざーい。今日ルンブール谷に行けば、今月末まではチトラールの町に来ないと思うので、こうやって今、働かない頭でブログに報告しています。それではまたね。（12月8日）